Le chariot élévateur CLARK fête ses 100 ans

À tâche pratique, solution pratique. Cette solution parcourt tel un fil rouge l’histoire de la technique de transport CLARK, qui commença il y a 100 ans dans l'entreprise d’Eugene Bradley Clark située à Buchanan, dans l’État américain du Michigan. L’ingénieur en construction mécanique et entrepreneur y fabriquait des forets pour le secteur ferroviaire ainsi que des jantes en acier et des essieux pour automobiles, et se posa la question de l’efficacité : comment puis-je déplacer des matériaux d’un point A à un point B plus rapidement, plus économiquement et sans force musculaire ? Concrètement, il s’agissait de transporter du sable et de lourdes billettes d'acier sur le site de l’usine. L’équipe de CLARK construisit un chariot à plateforme avec bac de charge pour des charges allant jusqu’à deux tonnes. Faits remarquables : La direction était inversée, et le frein inexistant : mais le véhicule connu sous le nom de « Tructractor » remplissait son office. En 1920, il fut suivi par le « Truclift », le premier chariot à moteur à essence, avant que CLARK ne lance en 1928 le « Tructier », le premier chariot élévateur à système de levage hydraulique.

En 1942, l’efficacité des entraînements était un sujet brûlant. CLARK construisit le Carloader, le premier chariot élévateur électrique, capable de fonctionner pendant tout un quart de travail. En 1943, l’entreprise fut la première du secteur à apposer des autocollants d’avertissement et de sécurité sur ses véhicules. La popularité de l’entreprise était telle que « CLARK » devint un synonyme de « chariot élévateur », et domina le marché des chariots de manutention pendant les années 1950 et 1960. Pas question pour autant de ralentir le rythme des innovations : en 1952, CLARK intègre dans son catalogue des programmes de formation des conducteurs. C’est une première. Avancée technique en 1956 : CLARK développe le premier mât imbriqué en double T. Cette conception innovante améliore énormément la stabilité du mât. Puis coup double en 1967 : CLARK est encore le premier du secteur à introduire des barres de toit en série pour les appareils à poste de conduite assis. Par ailleurs, le TW, premier chariot électrique à trois roues à haute manœuvrabilité, est développé et commercialisé. En 1976, CLARK produit son 500 000ème chariot élévateur. Le cap du million est franchi en 1997.

L'édition spéciale des modèles CLARK C20¬35D/L est également assortie à l'occasion de l'anniversaire de tous les avantages de la série compacte GEN2 pour l'utilisation dans les domaines de la production, du magasinage, du recyclage et du chargement/déchargement de camions. Tous les chariots de la série dont la commande sera reçue entre le 1er janvier et le 31 décembre 2017 seront livrés en « Édition spéciale 100 ans ». L'édition spéciale se distingue par son look haut de gamme avec barres de toit et châssis argentés, plaques sur les barres de toit et le mât, modèle spécial de siège, jantes noires et inscription « Anniversary Edition ».

« One Purpose. One Brand. One Legacy. One Century ». C'est sous cette devise que CLARK, l'inventeur du chariot élévateur, se présente en 2017 sur le marché. Le GTS20¬33, présenté pour la première fois en 2016, illustre ce qui a placé CLARK au rang de marque culte sur le marché mondial des chariots de manutention : un équipement de série haut de gamme et des moteurs puissants à faible consommation (à gaz et diesel) assortis, comme toujours chez CLARK, d'une construction robuste selon le principe maison CLARK « Built to Last® » (Conçu pour durer). Le GTS20¬33 à freins multidisques à bain d'huile de série assorti d'une puissante transmission est disponible avec une capacité de charge nominale de 2,0 à 3,3 tonnes. Une telle construction robuste permet d'assurer une haute performance de manutention même dans des conditions difficiles, le tout avec de faibles coûts d'exploitation globaux (« Total Cost of Ownership »). L'édition anniversaire du GTS20¬33 sort du lot avec ses jantes noires, le logo Centennial sur le mât, le sticker Anniversary Edition sur le châssis et le modèle spécial de siège à estampage 1917 et plaque Eugene Clark.